Al sinds 1972 is de UNESCO-werelderfgoedlijst een feit. Een wereldranglijst met meer dan 900 uitzonderlijk cultureel en natuurerfgoed. UNESCO heeft als belangrijkste doel het handhaven en beschermen van de meest prominente plaatsen in de geschiedenis van de mensheid en de wereld.
De culturele bezienswaardigheden die zijn opgenomen in de lijst van UNESCO zijn uniek op hun eigen manier. Ze worden gezien als meesterwerken van grote creativiteit en zijn van grote universele waarde.
In de Harz zijn maar liefs drie UNESCO werelderfgoedplaatsen te vinden. Ten eerste het ensemble rond Goslar met de bezoekersmijn Rammelsberg, het historische centrum van Goslar en de Oberharzer Wasserwirtschaft. Daarnaast hebben ook het stadje Quedlinburg en de Luthergedenkplaatsen in Eisleben een plekje weten te veroveren op de UNESO-lijst. Bovendien maken drie Harz-gebruiken of -tradities deel uit van het immateriële culturele erfgoed van de mensheid, die allemaal kunnen worden ervaren tijdens evenementen of tijdens een bezoek aan de faciliteit.